C语言是一种广泛使用的通用计算机编程语言，由贝尔实验室的Dennis Ritchie在20世纪70年代初开发。它以其高效性、灵活性和跨平台特性，成为现代编程语言的基石之一。C语言结合了高级语言的易读性和低级语言的硬件控制能力，成为系统编程、嵌入式开发和应用程序开发的首选语言。

C语言的语法简洁而强大，支持结构化编程、指针操作和内存管理等功能。它提供了丰富的数据类型，如整型、浮点型、字符型和数组，以及控制结构（如循环和条件语句），使程序员能够编写高效的代码。C语言的标准库包含大量预定义函数，支持输入输出、字符串处理和数学运算，极大地提升了开发效率。

在计算机编程历史中，C语言的影响深远。它不仅催生了C++、C#和Java等后继语言，还成为操作系统（如Unix和Linux）的核心开发语言。由于其接近硬件的特性，C语言在嵌入式系统、驱动程序和游戏开发中广泛应用。学习C语言有助于理解计算机底层原理，是许多计算机科学课程的必修内容。

尽管现代编程语言如Python和JavaScript在易用性上更胜一筹，但C语言在性能关键领域仍不可替代。掌握C语言，意味着获得对计算机系统的深层控制力，是编程爱好者迈向专业开发的必经之路。